Fiesta del Santo Voto

• Un poco de historia
• Receta del Santo Voto a lo largo de estos siglos

Origen del Santo Voto

Probablemente en el verano de 1348 se detectaron en Puertollano los primeros casos de la epidemia de peste negra que recorría Europa. Causó tal estrago que la gente caía muerta en la calle. En pocas semanas, los apenas 200 familias que había entonces (unas 1.000 personas) se vieron reducidos a sólo 13 (70 personas).

Los supervivientes, atribulados y afligidos, ofrecieron Voto a la Virgen que se realizaría en la conmemoración de los Desposorios de María Santísima y el aventurado San José, y que coincide con el día de la Octava de la Ascensión del Señor a los Cielos. El Voto consistía en sacrificar 13 vacas, -animal muy apreciado por su escasez y gran aprovechamiento-, una por cada familia superviviente de la peste, cuya carne sería guisada y repartida entre los vecinos para prevenir las enfermedades; y en ofrecer comida a los pobres y necesitados.

Un poco de historia

Con el fin de recaudar fondos nació "El paseillo de la vaca" por las calles de la ciudad, costumbre que simbolizaba la buena suerte. Este paseillo desparece en la Guerra Civil y se vuelve a implantar con la venida de la democracia.

Hasta la Guerra Civil la comida se preparaba en ollas de barro que se encargaban a los alfareros de Puertollano (el último taller, el de Juan Grande "El Ollero", estuvo funcionando desde el siglo XVIII hasta 1.925 y aún se conservan algunas piezas). Se daba una ración de carne a cada familia y se hacía una comida colectiva con garbanzos y carne de vaca y carnero.

En 1.942 el Ayuntamiento suprime la entrega de carne y sustituye las ollas de barro por 32 grandes cacerolas metálicas en las que se hace una comida de carne de vacuno y patatas.

El 8 de abril de 1999, El Santo Voto fue declarado Fiesta de Interés Turístico Regional por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.

Receta del Santo Voto a lo largo de estos siglos

Para conocer mejor nuestra cultura culinaria, basta con examinar los ingredientes que se han utilizado para la preparación del Santo Voto, a lo largo de estos siglos.

Durante el siglo XVI los productos alimentarios son: un buey, diez cabezas de puerco y pies, seis libras de almendras, dos de azúcar, seis de huevos, canela, aceitunas sevillanas, ajonjolí, una arroba de queso, cuatro gallinas, turmas, asaduras, cabeza, naranjas, mantequilla de vaca, cuatro arrobas de vino para las cocederas, tocino, hinojo, diez cabritos y harina.

Durante el siglo XVII se toma pan, queso y vino, aceitunas y sardinas: el estofado se hace con carnes rojas y blancas, cocidas con garbanzos y arroz, sazonado con sal, azafrán, pimienta y clavo. Se incluyen platos de repostería integrados por: miel, canela, almendras, aceite, leche, azúcar, manteca, ajonjolí, pasas, mantequilla, piñones y naranjas, y para las doncellas también se reparten requesones.

En el siglo XVIII al tradicional estofado se añaden las habas. Se sigue condimentando con sal, azafrán, clavo y pimienta. Los participantes en la fiesta beben grandes cantidades de vino tinto y blanco y se toman también ensaladas de cebolla y lechuga. Desaparece el queso, por su encarecimiento, y se sustituye por el tradicional puñao de garbanzos torraos. En 1715 se preparan para el postre, raciones de alumbre azucarino con ajonjolí: ofrecen bebidas de limón elaboradas a partir de limones y azúcar rosa y blanca y también una apetecible y, yo diría que afrodisíaca bebida llamada Aurora, que lleva vino, azúcar, almendras, canela, sal y nieve.

Durante el siglo XIX se incorporan patatas, guisado con los condimentos de la época. Se preparan ensaladas de lechuga y se bebe vino peleón y el refresco de naranja o limón se sustituye por otro más nutritivo que lleva azúcar, leche y chocolate. También se preparan durante estos años raciones de preferencia integradas por seseras, riñones, asadura, solomillo, lenguas, patas y carne guisada, morcilla y callos.

En el siglo XX se producen cambios significativos por motivos políticos y económicos. Se eliminan los refrescos, y en 1920 los garbanzos se sustituyen por arroz. El estofado continúa siendo básicamente de carne de vaca, a la que se añade toro, buey, terneras, corderos y becerras añojas, procedentes de los quintos del Valle de Alcudia. Los bollos bendecidos forman parte también de la tradición ritual del pan en las fiestas, cuyo origen se remonta al carácter divino de este alimento en el mundo clásico.