Tipo de monumento

Arquitectura religiosa

Periodo

Siglo XVI

Estilo artístico

Renacentista-Barroca

Cómo llegar

Por carretera

La catedral de San Juan Bautista, erigida como tal al establecerse la Diócesis en 1949, es en lo esencial obra del siglo XVI, y corresponde al tipo de iglesias columnarias representado en la provincia por éste y otros templos.

De tres naves de igual altura, sus bóvedas se apoyan en cuatro grandes columnas jónicas, que por consejo de Siloé sustituyeron a los primitivos pilares góticos y se hicieron después bajo trazas de Jerónimo Quijano; pero el conjunto de los muros perimetrales y de las capillas es de concepción gótica, de modo que el monumento es de transición entre los dos estilos.

Las primitivas bóvedas góticas se hundieron en el siglo XVI y muy tardíamente, al finalizar el siguiente, se hicieron las actuales barrocas, diseñadas por Gregorio Díaz de Palacios.

La construcción, comenzada hacia 1515, quedó paralizada a fines del siglo XVI, como muestra un plano de Pedro de Monte de 1597. La obra fue terminada en el siglo XX, sin adaptarse a los proyectos originales, por lo que su altura resulta desproporcionada con su longitud al no haberse construido un tramo más hacia los pies. En 1958 los muros interiores se cubrieron con unas pinturas del padre Escribá de dudosa oportunidad.

Lo más notable de la arquitectura de este edificio son las cuatro grandes columnas renacentistas de precioso y cuidado dibujo y perfecta ejecución de cantería.
En planta el edificio ofrece tres naves que terminan en otros tantos ábsides, mayor el central y de nueva construcción el del lado de la epístola. En el contrario está la capilla de la Virgen de los Llanos, con curiosa bóveda de crucería con linterna. En ella se encuentra un retablo renacentista, reformado, con buena arquitectura y seis tablas del Maestro de Albacete, pintor de formación valenciana, relacionado con el círculo de Yañez de la Almedina y Hernando de los Llanos, y que ofrece un estilo de tintes leonardescos y buenos efectos de color.

Las capillas laterales, dos correspondientes a cada tramo, se cubren con bóvedas estrelladas góticas en su parte antigua.

Es notable su sacristía, también del siglo XVI, de sólida cantería, con unas interesantes grisallas de la época en sus muros internos.

El templo guarda también otras obras artísticas como una tabla anónima del Juicio de Almas, una imagen barroca de la Virgen de la Estrella, dejada en depósito por el Ayuntamiento, y una hermosa custodia con ostensorio de templete de estilo manierista realizada en 1581.