El Pernales, el último bandolero. 20 escapadas de leyenda

Para comer y dormir...

Visita Alcaraz

Visita Villaverde de Guadalimar

Visita Riopar

Para horarios y visitas...

Oficina de Turismo de Alcaraz

Mayor, 3 Tel. 96 7380 027

Ayuntamiento de Villaverde de Guadalimar

Plaza Mayor, 1 Tel. 967 434 001

Oficina de Turismo de Riópar

San Vicente, 2 Tel. 967 435 230

Las montañas de la Sierra de Alcaraz vieron los momentos finales del último bandolero, una especie de Robin Hood según la creencia popular, cuyos restos mortales descansan para siempre en el municipio de Alcaraz.

Huyendo de la Guardia Civil desde Andalucía hacia Levante, el Pernales y su compañero el Niño del Arahal llegaron hasta las cercanías del puerto del Bellotar, muy próximo a Villaverde de Guadalimar. Preguntando el camino a seguir a un guarda forestal que encontraron, éste sospechó de los dos hombres que viajaban muy armados e informó a las autoridades de Villaverde. La Guardia Civil salió a su encuentro y cuando les dio el alto, los bandoleros respondieron disparando sus armas. Después de un tiroteo ambos cayeron abatidos en el paraje conocido como Las Morricas, el 31 de agosto de 1907. Trasladados hasta Villaverde sus cadáveres fueron expuestos en la plaza. Al día siguiente fueron llevados a Alcaraz donde el Pernales fue enterrado.

Se dice que su espíritu sale de su tumba para robar a las personas más ricas del pueblo y que lleva el producto del robo a alguna persona de humilde condición. Así, si los vecinos acaudalados no quieren ser víctimas de sus robos, deben subir al cementerio, situado en el viejo castillo, y depositar algunas flores frescas en su tumba, motivo por el que a Pernales nunca le faltan flores.

Este pueblo serrano, en el que dos torres se miran frente a frente, es uno de los conjuntos artísticos más bellos de la provincia de Albacete. Alcaraz concentra edificios emblemáticosen torno a su Plaza Mayor, un monumental espacio público de traza solemne y sobria declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional en 1945.

En ella se alzan majestuosas la Torre de la Trinidad (de la iglesia) y la Torre del Tardón (del reloj) en la parte sur del recinto. Junto a la Iglesia de la Trinidad aparece la Capilla de San Sebastián y al otro lado, la Lonja del Corregidor o de Santo Domingo (que estaba adosada al desaparecido convento de este nombre). Caminando bajo los soportales de la plaza podremos ver también la Lonja del Ayuntamiento o del Ahorí (al norte) y la Lonja de la Regatería (al oeste).

Las casas señoriales de los Guerreros y de los Galiano presentan sobre sus portadas dos impresionantes figuras de guerreros en actitud de ataque.

Y otros lugares de interés son también la antigua parroquia de San Miguel Arcángel, el Convento de Santa María Magdalena y el Convento de San Francisco. Restos del antiguo Castillo y del Acueducto pueden verse aún. A 46 kilómetros hacia el sur se encuentra Villaverde de Guadalimar, pequeño municipio serrano, lleno de colinas y simas (depresiones geológicas) que filtran las lluvias y nieves que allí caen, vertiéndolas a la Cueva de los Chorros, donde nace el Río Mundo en una cascada de más de 200 metros de altura.

Desde su pedanía, Bellotar, pasando por el cortijo La Casica, donde se dice que el Pernales y el Niño del Arahal pararon a comer, hasta el paraje de Las Morricas, donde fueron abatidos los bandoleros y desde donde se vuelve hacia Villaverde, discurre la Ruta del Pernales, que es posible recorrerla.