El Pico de los Hidalgos. 20 escapadas de leyenda

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Siendo Alarcón el escenario de múltiples batallas, la garganta del río Júcara su paso por la localidad fue el final de los valerosos guerreros árabes que defendieron la villa del asedio de las tropas cristianas del rey Alfonso VIII. Se dice fue en el Pico de los Hidalgos, cercano a la puerta de Chinchilla, en el lado opuesto al Castillo, según recoge en su libro Leyendas Conquenses, María Luisa Vallejo. Pero son varias las leyendas relativas a Alarcón. Otra de ellas, más curiosa, se refiere también a los incidentes de la conquista. Estando tan fortificada la plaza y habiendo sido inútiles varios intentos de asalto, uno de los nobles guerreros de Alfonso VIII, el extremeño Fernán Martín de Cevallos, consiguió escalarla torre del castillo valiéndose de puñales que elevaba en las junturas de los sillares. Secundado por otros caballeros, y al trabarse feroz combate, algunos cautivos cristianos les ayudaron, entre ellos, la bella Elvira Ruiz, quien le entregó las llaves de la fortaleza.

Pasear porel recinto medieval de Alarcón, nos invita a viajar en el tiempo. La parte más alta del peñasco sobre el que se asienta la fortaleza de Alarcón es el llamado Pico de los Hidalgos, que asoma al río Júcar sobre una altura de unos 90 metros. Al otro lado de la villa, el Castillo lo domina todo, convertido ahora en el Parador Nacional de Turismo Marqués de Villena.

El Castillo de Alarcón tiene planta cuadrada y está rodeado por un doble recinto defensivodel que cabe destacar la Torre del Homenaje, de aspecto renacentista, con almenas rematadas en punta de flecha. Es una fortificación de gran volumen, unida por la propia piedra al resto de la muralla y de fortificaciones de la ciudad, constituyendo en conjunto la base de todo el sistema defensivo de Alarcón. El río Júcar es el otro elemento fundamental de ese sistema defensivo, ya que envuelve y protege el antiguo Alcázar. Algunas de sus puertas son la de Chinchilla, la del Río o la del Calabozo. La villa conserva casi en su totalidad el recinto amurallado. En nuestro recorrido, una vez dentro de la villa, encontraremos una nutrida representación de casi todo el arte español: desde el románico de la Iglesia de Santo Domingo de Silos y de la Ermita de Nuestra Señora de la Orden, hasta las pinturas contemporáneas que veremos en la antigua Iglesia de San Juan Bautista. Este templo desacralizado es hoy en día el Centro de Arte Pintura Mural de Alarcón, creado por el artista Jesús Mateo y declarado Patrimonio Artístico por la Unesco. En la misma Plaza Mayor donde se ubica el Centro se encuentra también el Ayuntamiento.

Otra visita imprescindible en Alarcón es la Iglesia de Santa María  (Monumento Nacional desde 1981), situada entre la Plaza Mayor y el Castillo. Es la más emblemáticade la villa. Construida en el siglo XVI, destaca en ella su portada plateresca bajo un gran arco triunfal y el monumental retablo mayor.

La Iglesia de la Santísima Trinidad hunde sus raíces en el siglo XIII y posee elementos góticos y una bella portada plateresca. Como patrimonio natural, conviene conocerel sendero de la Hoz de Alarcón, con unas vistas impresionantes sobre el río Júcar.