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Guía de las Valeras

Valera es una población conquense famosa por su actividad industrial, centrada en la fabricación de puertas y ventanas de madera maciza. Esta industria se desarrolla fundamentalmente a lo largo del pasado s.XX, a partir de la segunda mitad del mismo, aunque data de tiempos inmemoriales (parece ser que fue consecuencia de la construcción del Palacio de los Señores de Valera a mediados del s.XV).

Arte y Cultura

Entre las construcciones interesantes, se encuentra la antigua Rectoría, una casona del siglo XVIII, inscrita sobre el dintel del acceso principal.

El Ayuntamiento, también del siglo XVIII, es un edificio de planta rectangular y dos alturas, exento, cuya fachada principal cuenta con cinco arcadas en piedra de medio punto, en la planta baja, que dan paso al porche, mostrando un cerramiento de elegante rejería; en la planta superior hay una fenestración regular, con balconada central y escudo real borbónico, con decoración rococó rematándola.

La Parroquia de la Asunción es una iglesia, de estilo románico (siglos XII-XIII) hasta el ábside, siendo rematada posteriormente (siglos XVI y XVII) en estilo renacentista y barroco. El espacio interior se compone de tres naves, separadas entre sí por fábrica de mampostería, rota por una sucesión de cuatro arcos apuntados en cada lado. Las tres naves, que terminan en ábsides semicirculares, se cubren por artesonados, especialmente ricos en los cabeceros. Destaca, en el centro del lienzo exterior del piecero, la torre cuadrada, de dos cuerpos interrumpidos por moldura, el último de ellos campanario con arcada a cada lado. Una parte sustancial de la misma se construyó por aportación de sillares, piezas, molduras, etc., procedentes de los restos de las antiguas ruinas romanas de Valeria, lo cual, por poderse apreciar de inmediato, confiere a la iglesia una notoria orignalidad y atractivo poco común.

En sus inmediaciones se encuentran otros edificios, entre ellos la casa Palacio de los duques de Granada. Del Palacio nada queda, salvo La Ermitilla, último resto reconocible que ha servido de iglesia en los primeros años del s.XX y en la actualidad sirve de capilla a San Isidro.

Naturaleza:

Otros puntos destacadas de la localidad:
- Hoz del río Gritos: garganta excavada en la roca caliza por el río a lo largo de 9 Km, de extraordinaria belleza. Une las localidades de Valera de Abajo y Valeria, donde existen las ruinas de una gran ciudad romana del mismo nombre, únicas en su ordenamiento urbanístico, con un Foro nada común y restos de las primeras "casa colgadas" así como de un monumental Ninfeo ó baños públicos.

-Pico de la Muela: imponente mole rocosa en cuya cima se encuentran los restos de un poblado ibérico destruido a mediados del s.XV por orden de Isabel la Católica por su apoyo a la Beltraneja en las guerras civiles castellanas de la época. Se encuentra a mitad de la Hoz.

- Casilla de los Moros: restos de un complejo defensivo del poblado anterior. Formaba parte de una línea defensiva que comunicaba la vecina Valeria con la fortaleza de los Señores de Valera y con Valverde. Protegía el camino de entrada al poblado, donde aún puede verse el foso del puente levadizo y las huellas de los carros labradas a lo largo de siglos.

- Cueva de la Judía: La cueva de la Judía es el mayor fenómeno de cavernamiento de la provincia de Cuenca. Por su grandiosidad ha sido la cavidad más citada en los textos antiguos, por su longitud y profundidad ha protagonizado numerosas e ilustradas expediciones en siglos pasados, por su belleza y misterio ha pertenecido siempre al legado cultural de una tierra, sus gentes, sus leyendas.
La Judía abre su boca en los altos de la Sierra del Monje (Valera de Abajo), es antro y caverna mítica por excelencia. En su interior, a cincuenta metros de profundidad, se abre la mayor sala subterránea de la geografía conquense (4.000 mts.cuadrados), posee una gran diversidad de formaciones calcáreas, un hábitat de animales protegidos en extinción, amplias galerías y restos primitivos; siendo , a su vez, una de las mayores cavidades de la provincia.