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• Serranía Baja de Cuenca
• La Manchuela Hoces de Cabriel
• Corazón de La Mancha
• Tarancón, Uclés, Saelices y Segóbriga
• La Alcarria Conquense
• Gastronomía

Serranía de Cuenca

Pocos lugares pueden resultar más excitantes para los amantes de la naturaleza que la Serranía de Cuenca, un paraje que oculta en sus montañas valles profundos, grandes extensiones de vegetación forestal y mágicos paisajes con gran variedad de flora y fauna. Además, son famosas las formas caprichosas de las rocas calizas, esculpidas a lo largo del tiempo por la acción del viento y de los cuatro ríos que cruzan la comarca –Júcar, Cuervo, Encabas y Guadiela–, muy caudalosos y con agua de gran calidad.

La Serranía

La Serranía es uno de los centros cinegéticos más importantes de España. En la zona central se estableció en 1973 una Reserva Nacional de Caza que cubre 25.000 Ha. y en la que habitan ciervos, gamos muflones y jabalíes.

Aparte de su gran riqueza paisajistica, los municipios de esta zona poseen una gran variedad de fiestas y costumbres. Populares son en esta comarca la Fiesta de los Mayos, las Romerias, y también las patronales correspondientes a cada municipio.

Como curiosas podríamos destacar el 13 de Junio la Fiesta de la Caridad en Beteta donde se reparten pan y vino a todos los que quieran asistir.

Cómo llegar
Para llegar por carretera, si se parte de Cuenca se debe tomar la N-320; al norte de la provincia y una vez rebasado el pueblo de Villar de Domingo García tomaremos el desvío de la CM-210 hasta llegar a Albalate de las Nogueras, donde a través de la CM-310 alcanzaremos Villaconejos de Trabaque, Priego y Beteta, Las Majadas, Tragacete, lugares de paso obligado para acometer numerosas excursiones.

Desde Madrid se debe tomar la Autovía N-III hasta Tarancón y luego la N-400 hasta Cuenca, mientras que desde Valencia hay que seguir la N-III hasta Motilla del Palancar y, posteriormente la N-320 hasta Cuenca.

Esta comarca conquense es también, un paraíso para los amantes de la aventura. Además de la caza se puede practicar senderismo, rutas a caballo, piragüismo, barranquismo, vuelo en ala delta y ultraligero, pesca, ornitología, micología, etc.

Aconsejable la visita a la Oficina de Turismo:
del Nacimiento del Río Cuervo, (abierta sólo durante el período estival)
(situado en el paraje del mismo nombre. Telf.: 969 240141) o
en Cañamares
(Ctra. Comarcal 202. Telf.: 969310001)
Centro de Recepción de Turistas
(Avda. Cruz Roja. Cuenca. Telf.: 969 241 050)
Oficina de turismo en la Plaza Mayor. Cuenca
969241051 o
en la Plaza de la Hispanidad.Cuenca
Telf.: 902 100 131.
Webs de interés:
www.ayuntamientobeteta.org, www.lasmajadas.org, www.ayuntamientouna.org, www.villalbadelasierra.org, www.buenachedelasierra.org, www.fuertescusa.org, www.huelamo.com, www.villardeolalla.com.

La Serranía de Cuenca es un enclave para ser recorrido a pie, siguiendo las numerosas rutas abiertas para penetrar en los abundantes tesoros naturales que alberga, y que por su alto valor están protegidos bajo las figuras de Sitio Natural de Interés Nacional, Monumento Natural y Parque Natural.

Beteta, como capital de la Serranía, es un buen punto de partida para recorrer la comarca.

Pero si por algo es conocida esta localidad es por la Hoz de Beteta, situada a tres kilómetros del municipio. Catalogada como Monumento Natural de la Red de Áreas Protegidas de Castilla- La Mancha, está surcada por el río Guadiela, que ha excavado en la roca caliza un profundo y estrecho tajo por el que discurre a lo largo de seis kilómetros entre acantilados verticales de más de 80 metros de altura y una frondosa vegetación dominada por encinas, pinos, enebros y plantas aromáticas. En cuanto a la fauna, anida aquí una importante comunidad buitrera. La hoz se puede recorrer por una ruta senderista –conocida como Paseo Botánico– de una hora de duración.

También a tres kilómetros de este municipio, en la pedanía de Beteta, se encuentran las Lagunas del Tobar, Espacio Natural Protegido formado por la Laguna Grande y la Laguna Pequeña donde anidan ánades reales, zampullines y fochas.

Solán de Cabras es otro de los patrimonios que alberga Beteta. El famoso manantial del que brotan las aguas minerales más puras de España se encuentra en un paraje natural de gran belleza.

Beteta es, además, la puerta del Parque Natural del Alto Tajo, que se extiende a lo largo de la provincia de Cuenca y Guadalajara. Posee un extenso sistema de cañones y hoces fluviales, uno de los más importantes de Europa, además de una gran diversidad de flora y fauna.

El enclave más conocido de la Serranía de Cuenca es la Ciudad Encantada declarado Sitio Natural de Interés Nacional en 1929. Situada en la zona sur de la comarca, recoge un impresionante paisaje calcáreo, único en el mundo, esculpido por la acción erosiva del agua y el viento. La imaginería popular también ha querido dejar su huella bautizando las fantásticas formas de las rocas con nombres evocativos a su aspecto: el Perro, la Ballena, el Puente, etc. La fauna de esta zona es, asimismo, muy destacable, encontrando buitres, águilas reales y perdiceras, zorros, jabalíes, ardillas, etc.

Cerca de la Ciudad Encantada se hallan los Callejones de Las Majadas, donde la acción erosiva del agua, el hielo y el viento también han dejado su huella en las rocas, dando lugar a una especie de callejones de piedras con formas singulares. Y al igual que en el paraje vecino, una ruta de unas dos horas y media permite conocer el lugar.

A diez kilómetros de Las Majadas se extiende el Parque Cinegético del Hosquillo, una reserva natural establecida en 1964 en un valle en el que conviven en régimen de semi-libertad cabras montesas, ciervos, lobos y osos, entre otras especies.


Otro de los focos de mayor atracción turística es el nacimiento del río Cuervo, declarado Monumento Natural en 1999 por constituir una de las mejores formaciones de manantial travertínico de Castilla-La Mancha. Se encuentra en las inmediaciones de Vega del Codorno, en la falda occidental de la Muela de San Felipe y a una altitud de 1.500 metros, de donde surge el agua en forma de cascada fina.

Serranía Baja de Cuenca

La Serranía Baja de Cuenca comprende una extensa área que antaño perteneció al Marquesado de Moya. Moya es, precisamente, el municipio que ejerce de corazón de este extenso territorio y está compuesto por cuatro núcleos de población: Santo Domingo de Moya, que acoge el ayuntamiento de esta localidad, los Huertos de Moya, Pedro Izquierdo de Moya y el Arrabal de Moya.

El resto del territorio que conforma la comarca de la Serranía Baja de Cuenca está integrado, hoy día, por más de tres decenas de municipios con ayuntamientos independientes. Se trata de núcleos poblacionales dispersos, de tamaños variables, en los que a cada paso salen al encuentro del visitante vestigios de un rico pasado histórico.
El paisaje de la Serranía Baja de Cuenca se ve realzado por las impresionantes hoces que la surcan y por las curiosas formaciones geológicas conocidas como “Mogotes”. En la zona podremos encontrar vegetación muy diversa, entre la que destacan los pinos.
Durante la Reconquista, la comarca conformó una unidad geográfica y administrativa cuyo centro era Moya y que tenía como objetivo asegurar las fronteras castellanas lindantes con Valencia. Su importancia estratégica la convirtió en auténtica llave de los reinos de Aragón, Valencia y Castilla.

Cómo llegar
Desde Madrid o Valencia se viaja por la A-3, que se abandonará en la salida 270 en dirección a Caudete de las Fuentes. A continuación, seguiremos hacia Landete y, allí tomaremos la CU-V-5003 hacia Moya.

Cada siete años, el día 16 de septiembre se celebra en la localidad de Moya la Fiesta en honor a la Virgen de Nuestra Señora de Tejeda de gran fervor popular.

En Moya, es posible rememorar la historia de la comarca visitando el castillo medieval y el recinto amurallado que antaño protegían el núcleo de población más importante del Marquesado de Moya. Aunque ya ninguna casa de la antigua villa queda completamente en pie, todavía es posible seguir el trazado que tuvieron sus calles en el pasado. Todo el recinto amurallado se encuentra deshabitado desde la desamortización de Mendizábal. Además de la torre del homenaje del castillo, uno de los puntos más interesantes del recinto amurallado es la doble muralla que recorre, protegida por las torres de la Albarrana y la de la Fuente, el tramo que enlazaba la fortaleza con un manantial que abastecía de agua a la población de la villa. Sin abandonar Moya, el visitante debe recorrer otros interesantes edificios: la antigua Casa del Concejo, el Convento de las Monjas Concepcionistas y la iglesia de Santa María la Mayor, de estilo gótico.

En la localidad de Boniches destacan los restos de un torreón árabe. Un paseo por los bordes del río Cabriel nos permitirá disfrutar de la riqueza natural de la zona, de sus pinos y chopos. Destaca el llamado Pino de las Cuatro Garras, de más de treinta metros de altura.

En Cañete se pueden ver los restos del antiguo castillo y lo que queda de una muralla árabe. Aparte de un impriesionante conjunto histórico-artístico declarado donde destacan: la plaza porticada y sus callejas de tinte medieval que completan el encanto de este municipio.

Villar del Humo es un lugar de referencia para los amantes del arte ruprestre. Allí se encuentran unas interesantes pinturas prehistóricas (antropomórficas, zoomorfas y algunas abstractas) que han sido declaradas Monumento Nacional (en 1924) y Patrimonio de la Humanidad (1988). En Villar del Humo se encuentra, además, un Parque Cultural de Arte Rupestre que permite recorrer los encantos de la naturaleza de la zona.

En la zona existen empresas que ofertan todo tipo de actividades al aire libre, con el inigualable escenario natural que ofrece la Serranía Baja de Cuenca: deportes de aventura, senderismo, ascensiones a las cumbres y cicloturismo. En otoño, la comarca es un buen lugar para la recolección de setas y hongos.

De todo ello nos informarán en la Oficina de Turismo de Cuenca (Avda. Cruz Roja, 1. Cuenca. Telf.: 969241050
o en Plaza de la Hispanidad, 2. Cuenca. Telf.: 969235815)
o la de Cañete (San Julián, 2. Cuenca. Telf.: 969 346001)

Webs de interés:
www.villadecanete.com www.tierrasdemoya.com

La Manchuela Hoces de Cabriel

La comarca de La Manchuela abarca una parte del sureste de la provincia de Cuenca y la zona nororiental de la provincia de Albacete. Situada entre los cursos de los ríos Júcar y Cabriel y los embalses de Alarcón y Contreras, junto al valor patrimonial que reúnen los municipios, resulta una simbiosis perfecta entre naturaleza y arquitectura para el visitante.

Esta región disfruta de un amplio abanico de ferias y fiestas que le confieren un alto valor añadido a su visita. Son muy populares las romerías de San Isidro el 15 de Mayo, junto con las festividades de San Antón y San Sebastián a finales de Enero.
En Motilla del Palancar destacar su importante semana de la feria y Fiestas de San Gil a principios de septiembre o La Inmaculada en Diciembre.

En Buenache de Alarcón, la Virgen de la Estrella del 13 al 18 de Septiembre, también resulta destacable o en Casasimarro donde se disfruta de notables celebraciones como las Romería de San Marcos el 23 e abril, o Las Candelas el 2 de Febrero.
Cómo llegar
Desde Madrid o Valencia, la mejor opción para llegar hasta cualquier punto de La Manchuela es la de tomar la autovía A-3, que recorre está comarca antes de adentrarse en la Comunidad Valenciana. Desde Albacete habría que llegar por la N-322.
Si queremos ver la Reserva Natural de las Hoces del Río Cabriel es conveniente obtener información en:
el Centro de Visitantes Mirasol (969178300).

También podemos acercarnos a las oficinas de información y turismo de la comarca:
en Alarcón
(Calle Posada, 6. Telf.: 969330354);
en Minglanilla
(Plaza Salero, s/n. Telf.: 962187134).
en Cuenca
(Avda. Cruz Roja, 1. Telf.: 969241050)

Webs de interés:
www.motilla.com, www.granvaleria.com,
ww.villanuevadelajara.com,www.ayto-alarcon.com, www.aytominglanilla.com

La ruta puede comenzar en el municipio de Arcas, donde en el centro del pueblo se encuentra la Iglesia Parroquial de la Natividad, una de las muestras más originales de la provincia del románico con transición al gótico. En su interior se celebran conciertos de la Semana de Música Religiosa de la capital.

Continuando la carretera en dirección a Motilla del Palancar, nos encontraremos Valeria, de afamado nombre por su riqueza no sólo arqueológica, sino también arquitectónica y urbanística. Dentro de su patrimonio es imprescindible admirar su Plaza Mayor con un Ayuntamiento del s. XVII, la Iglesia de la Asunción del s.XII, en cuya construcción fueron utilizados, procedentes de las ruinas de Valeria, sillares y molduras. También la antigua rectoría del s. XVIII, casa palacio de los Duques de Granada.

Situadas en una posición estratégica, en lo alto de un cerro, protegidas de forma natural por el río Gritos, el visitante se encontrará con las ruinas de la ciudad de Valeria. A escasa distancia del centro urbano, es lo que confiere gran interés turístico al municipio, al tratarse de un asentamiento hispano romano en el que se superponen restos de diversas culturas y épocas, puesto que sobre la primitiva ciudad se edificó una fortaleza medieval.

Nuestra próxima parada podemos situarla en Buenache de Alarcón, donde lo más destacado lo podemos encontrar en su iglesia parroquial de San Pedro del s. XVI, con algunas capillas renacentistas con decoraciones barrocas y un artesonado en madera policromada en excelente estado de conservación.

De nuevo en ruta, podemos acercarnos, dentro del municipio de Barchín del Hoyo, en el rincón conocido como Rincón de San Miguel, a uno de los más representativos yacimientos arqueológicos del urbanismo de la Edad de Hierro, con un de los poblamientos prerromanos más importantes de la región.

Llegamos a Alarcón, sobre un cerro cabecera de la extensa y fértil vega del Júcar, se extiende uno de los recintos amurallados mejores y más completos de los que perduran en España. Con recintos, torres, puertas y murallas, posee una configuración y almenado de origen árabe y medieval, contando incluso con parte de construcciones renacentistas como su torre del homenaje. Aparte, el conjunto del pueblo sigue el típico trazado medieval, destacando la Plaza del Infante don Juan Manuel que alberga el Ayuntamiento del s. XVI y la Iglesia de San Juan Bautista también de la misma época. En el resto del conjunto, edificaciones de importancia monumental como la Iglesia de Santo Domingo de Silos de los siglos XV y XVI y la de Santa María del s. XVI.

Otra parada importante podría ser Motilla del Palancar importante núcleo poblacional en la que se puede observar la Casa de los Luján del s. XVII con rejería y portada magníficas. También destacada la Iglesia de San Gil.

Siguiendo nuestra ruta se podrá visitar también el importante enclave artesano de Casasimarro, donde es notable su artesanía de la guitarra que se remonta a la segunda mitad del siglo XVIII y donde aún existe con artesanos de renombre y calidad. Destacable es su “Monumento a la Guitarra”, situado en la Plaza Mayor y el único en el mundo dedicado a este instrumento musical.
Al mismo tiempo, Villanueva de la Jara sorprenderá al visitante con un centro urbano de gran homogeneidad en su edificación, conservando un buen número de bellas fachadas señoriales y un importante conjunto de formación renacentista, la Plaza Mayor, de la que se puede partir para recorrer los edificios más emblemáticos de la población. Además, se pueden encontrar restos romanos que atestiguan el origen de un poblamiento anterior a la fundación árabe, que tuvo murallas almenadas de las que se conservan una gran parte.

También en Iniesta se pueden encontrar restos de un ciudad ibérica, Egelarta, que desempeñó un importante papel en las vías de comunicación y avituallamiento del ejército romano. Manteniendo el trazado medieval se puede contemplar el resto de patrimonio que conserva la ciudad. Cercano a Iniesta, Ledaña nos encontraremos con un conjunto urbano de interés, sobre el que nos situamos frente a la iglesia de San Andrés Apóstol del s. XVIII en la Plaza Mayor. En el conjunto urbano destaca la calle de las Monjas, con una interesante casa de viviendas del s. XIX; y la ermita de San Roque, del s. XVIII.

Continuando nuestro recorrido y, ya dentro del municipio de Minglanilla, se encuentra la Reserva Natural de las Hoces del Río Cabriel. Se trata de uno de los parajes más bellos de la geografía castellano-manchega, un espacio protegido de gran valor ecológico y muy bien conservado que constituye un entorno privilegiado para un buen número de especies animales y vegetales. La Reserva se extiende por unas 1.600 hectáreas a lo largo de la margen derecha del río Cabriel.

Aquí el río se ha abierto paso a través de la roca, excavando gargantas y barrancos espectaculares. Entre las formaciones geológicas de gran belleza que se pueden observar están las cárcavas del Valle de la Fonseca, canales creados por el agua en las laderas de los barrancos, o los “cuchillos”, riscos afilados que se levantan verticalmente, producto de la erosión del viento y la lluvia.

En este espacio crecen una gran variedad de especies vegetales, como el pino carrasco, la sabina, la encina, el romero, el enebro, álamos o sauces. En cuanto a la fauna, aquí viven mamíferos como la cabra montés, la gineta, el tejón, el gato montés o la nutria. En cuanto a las aves, se puede citar a las águilas real y perdicera, el búho real, el azor, el halcón peregrino o el martín pescador, entre otras muchas.

Corazón de La Mancha

En las poblaciones que se sitúan en esta parte de la provincia de Cuenca, el visitante podrá encontrar además de un importante patrimonio artístico y arqueológico, una de las mayores concentraciones de lagunas interiores peninsulares, que dotan a la zona de gran valor ecológico por sus aves migratorias. Situada entre el embalse de Alarcón y el río Záncara, esta tierra tradicionalmente de paso, caracterizada por inmensas llanuras, reúne los núcleos de población mayores de la provincia.

En Mota del Cuervo, su principal fiesta es la de la patrona de la Nuestra Señora de la Antigua de Manjavacas, que se celebra el primer Domingo de Agosto, con su tradicional “Romería a la Carrera”, declarada de interés turístico nacional.

En San Clemente, se celebra la Romería de la Virgen de Rus en Semana Santa, considerada de interés turístico regional. En ella se lleva a cabo el intercambio de imágenes de la Virgen de Rus y del Remedio entre los pueblos de San Clemente y Rus.

En Castillo de Garcimuñoz, las Fiestas patronales de mayor interés turístico se celebran en el mes de Agosto, al igual que las Fiestas de San Bartolomé en Belmonte.

En este último, también serán recomendables en Septiembre las Fiestas en Honor a Nuestra Señora de Gracia y el Fin de Semana Medieval en el Castillo.

En Valverde del Júcar, el 8 de Enero, se celebra la Fiesta de Moros y Cristianos.

Cómo llegar
Si iniciamos nuestra ruta en Madrid tomaremos la A-3 en dirección Valencia. Si lo hacemos desde Cuenca, por la N-420 (Córdoba-Tarragona).

Además, Mota del Cuervo se emplaza como espacio de convergencia de cuatro provincias (Ciudad Real, Toledo, Albacete y Cuenca), de cuyas capitales, al igual que de Madrid, apenas separan 100 Kms. La villa es hoy punto de intersección de dos nacionales: N-420 y N-301 (Madrid-Alicante).

En la comarca existe oferta de ocio muy variada que el viajero puede utilizar para complementar su recorrido, no sólo de actividades de turismo activo sino también visita a bodegas o
al Parque Arqueológico de Segóbriga
(Telf.: 629752257), www.jccm.es/cultura/parques/segobriga/index_ie.html

También podemos acercarnos a las oficinas de información y turismo de la comarca:
-en Alarcón
: Calle Posada, 6. Telf.: 969330354;
-en Cuenca
: Avda. Cruz Roja, 1. Telf.: 969241050

Webs de interés:
sanclemente.cuencamagica.com, perso.wanadoo.es/belmonte/ofitur.htm, www.mota-del-cuervo.com




Nuestra ruta podría comenzar en La Almarcha donde podremos admirar su bella iglesia parroquial neoclásica. Desde aquí y, a escasos cinco kilómetros nos encontraremos en Castillo de Garcimuñoz, declarado conjunto histórico, se emplaza a las faldas de una colina en la que sobresale su reconocido Castillo, donde el visitante no podrá dejar de sorprenderse por sus equilibradas proporciones, poderosas torres, bellísima portada principal de estilo renacentista, e Iglesia Parroquial de San Juan Bautista, que pertenece a una de las salas del Castillo. Paseando por las callejuelas del municipio se puede observar la estructura medieval que conservan casas solariegas con escudos y rejas renacentistas. Otros edificios o monumentos destacables son La Casa Gótica, la Casa de Don Juan Manuel y el monumento a Jorge Manrique en “La Nava”.

Volviendo a la N-III nos dirigiremos a Honrubia, conjunto urbano también de interés en el que destacan la Casa-Palacio de Abajo, la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción o la Ermita del Santo Rostro. Próximas al pueblo se pueden admirar unas hermosas canteras de alabastro que continúan en explotación.

Continuando por la CM-3112, El Cañavate, de origen romano que se extiende bajo las ruinas de un castillo, situado en el centro del Castillejo. Por la misma carretera, San Clemente, otra localidad de gran belleza y valor monumental, declarada Conjunto Histórico-Artístico, el pueblo es toda una joya de la arquitectura del Renacimiento, donde se puede contemplar el Ayuntamiento, construido en el siglo XVI, y en cuyo interior se conserva el Archivo Histórico Local, con documentos y copias del siglo XIV. En la Torre Vieja, se puede visitar el Museo Etnográfico de Labranza, que conserva en su interior interesantes ejemplos de artesanía popular y utensilios de cocina, como los usados para fabricar el queso o la tradicional matanza.

Asimismo, la Parroquia de Santiago Apóstol, el Convento de San Francisco, la Casa de la Cultura, Centro de Salud, Casa de Benítez, Palacio de Piquitorri o Palacio de Osma.

A tan sólo 15 kilómetros por la N-310, Vara del Rey, población donde todo parece girar en torno al Palacio del Marqués de Valdegerrero, conjunto formado por la Casa-Palacio y el resto de dependencias del servicio, almacenes y patio. Por la N-310, la Alberca de Záncara, conjunto árabe de gran singularidad. Las Pedroñeras, continuando nuestra ruta, posee un casco antiguo que conserva importantes muestras de la arquitectura popular manchega. En dirección a las Mesas será aconsejable parar a divisar las lagunas interiores o las aves migratorias que surcan el paisaje en temporada.

Muy cercano encontraremos El Pedernoso, con numerosas casonas palaciegas, y el poblamiento medieval de Santa María de los Llanos.

Continuando por N-301, Mota del Cuervo, conocida turísticamente como "El Balcón de la Mancha’ por sus molinos de viento, los cuales gozan incluso de nombre propio: “El Piqueras”, “El Cervantes”, “El Gigante”, “El Goethe”, “El Irak”, “El Frank Grillparzer”, dedicados a quienes colaboraron en su reconstrucción. Otros edificios importantes son La Casa de Fray Alonso Cano, la renacentista Iglesia Parroquial de San Miguel Arcángel, la Plaza de Cervantes o el Convento de los Trinitarios.

Enlazando con la N-420 llegamos a Belmonte, municipio que es, sin duda, uno de los grandes conjuntos urbanísticos de la provincia. La gran belleza de su casco urbano unido al recinto amurallado, con su imponente castillo, despierta gran interés entre los turistas que se acercan a la ciudad. La fortaleza, conservada en su totalidad y elevada orgullosamente recreando el espíritu renacentista, es una mezcla de lujoso palacio y recia fortaleza. También “La Colegiata”, la Iglesia Colegial de San Bartolomé está emplazada dentro del recinto amurallado. Otros edificios importantes son Los Conventos de los Trinitarios y Jesuitas, casas palacio como las de los Baillo y los Buenavista, la antigua casa de Comedias, el Almudí…


A continuación, Villaescusa de Haro con un casco antiguo que en la actualidad mantiene varios edificios de importancia que despiertan el interés del turista, como el Castillo de Haro o la Capilla de la Asunción, ubicada en el interior de la bellísima Colegiata. Además de recomendada visita son también la Iglesia Parroquial de San Pedro, el Convento de los Dominicos, el Ayuntamiento, y varias nobles casonas o lo que queda del Palacio de los Ramírez.

Tarancón, Uclés, Saelices y Segóbriga

Las localidades a las que nos conduce la siguiente ruta están marcadas, sin duda, por la gran influencia de las civilizaciones que las han habitado a lo largo de los tiempos. Romanos, árabes y visigodos encontraron en los campos y colinas de estas tierras lugares confortables en los que desarrollar gran parte de sus vidas. El fruto de este pasado queda reflejado en las numerosas ruinas que pueblan estas comarcas y que son el sello de identidad de unos lugares con auténtico encanto. Desde las ruinas de la vieja ciudad de Segóbriga a la majestuosa fortaleza de Uclés, viajaremos a lo largo de unos parajes caracterizados por su gran belleza y por el orgullo de su pasado.

En Tarancón se celebra una Pasión Viviente de interés turístico regional. Teniendo como base Los Evangelios y como escenarios los rincones más característicos del casco antiguo, se realizan representaciones donde se dramatizan la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesucristo.

Del 2 al 3 de Febrero, se lleva a cabo en Almonacid del Marquesado la peculiar “Endiablada”, donde los danzantes vestidos con singular indumentaria, ejecutan danzas de palos y castañuelas y recitan "dichos" o poesías a la Virgen y a San Blas.

La festividad en torno a la figura de la Inmaculada Concepción, tiene como referencia obligada en Horcajo de Santiago, donde llevan a cabo, la que seguramente es la más larga procesión de toda la cristiandad, “El Vítor” del 5 al 13 de Diciembre.

Cómo llegar
Para llegar a la primera parada de nuestra ruta, Tarancón, podemos tomar la carretera de Valencia, la N-III. A pocos kilómetros por la misma vía se encuentra el acceso al pueblo de Saelices. Para llegar a Segóbriga tomaremos la salida 103 de la autovía Madrid-Valencia. A Uclés se accede por la Autovía Madrid-Valencia, N-320 y N-400.

Hasta nuestro siguiente destino, podremos iniciar la ruta en Tarancón, primera población de la provincia de Cuenca, por detrás de la capital, en número de habitantes, en producción industrial y en prestación de servicios, siendo la cabecera de su comarca y partido judicial. Se encuentra situada en el extremo occidental de la provincia y es un importante nudo de comunicaciones que conserva muchos elementos de interés en cuanto a edificaciones y monumentos. En Tarancón se encuentra también la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción y el barrio del Castillejo, en el que destaca su pórtico de entrada al recinto amurallado, llamado Arco de la Malena. Se encuentra perfectamente remodelado y se ubica en la zona más antigua de la población.

La rica historia de Uclés se refleja en sus calles y caminos, repletos de ejemplos que atestiguan su herencia romana, visigoda y árabe. Entre sus monumentos destaca el Monasterio de la Orden de Santiago, que fuera impulsado en buena medida por Felipe II, se articula en torno a un patio central, con claustro de dos cuerpos, comunicados por una gran escalera. En el exterior destacan las portadas; la principal es de estilo churrigueresco y se atribuye a Pedro de Ribera.


La fortaleza de Uclés es denominado “El Escorial de la Mancha”, a juzgar por la extensión que ocupa, enorme e imponente: rodeada de murallas, bastiones, torres almenadas y contrafuertes.

La localidad de Saelices goza de todos los encantos de un pueblo castellano-manchego y en el que se podrán degustar grandes platos y saborear vinos con denominación de origen. No obstante, sería imperdonable visitar esta pedanía y no gozar del gran tesoro que alberga: la vieja ciudad de Segóbriga. En ellas queda patente el esplendoroso pasado que ha convertido este enclave en uno de los más importantes y mejor conservados conjuntos arqueológicos de Europa. Quizá por ello, cada año acuden a la localidad numerosos jóvenes procedentes de diversos lugares para asistir al Festival de Teatro Clásico que aquí se organiza.


Consejos útiles
Visitar el centro de interpretación del Parque Arqueológico
(Telf.: 629752257) o
su Web: www.jccm.es/cultura/parques/segobriga/index_ie.html

Acercarse a la comarca colindante de la Mancha que supondrá tan sólo unos kilómetros de autovía, será el complemento perfecto de nuestra visita.

De todo esto se podrán informar en la Oficina de Turismo de:
Cuenca (Avda. Cruz Roja, 1.Telf.: 969241050 o
en Plaza de la Hispanidad, 2. Telf.: 969235815)

Webs de interés:
www.monasteriodeucles.com, www.ucles.es, www.tarancon.es, www.horcajodesantiago.es

La Alcarria Conquense

En Castilla-La Mancha la comarca de la Alcarria se extiende por las provincias de Guadalajara y Cuenca, asentada sobre una pequeña meseta del Sistema Ibérico. La Alcarria Conquense, separada de la de Guadalajara por la Sierra de Altomira, es una región de gran riqueza natural y patrimonial que esconde espacios naturales singulares, huellas de antiguos asentamientos humanos y localidades de gran valor arquitectónico y monumental. Podemos disfrutarla sumergiéndonos en la tranquilidad de sus páramos, valles y hoces, conociendo su historia a través de su legado cultural o explorando sus tradiciones y su gastronomía.

Cómo llegar
Desde Madrid o Valencia si escogemos Huete como punto de partida para conocer la comarca, podemos llegar por la A 3 desviándonos en Tarancón para coger la N 400 en dirección a Cuenca, tomando después la CM 310 en dirección norte hasta Huete.

Si llegamos desde Cuenca, una opción pasaría por tomar la A 40 hasta coger la CM 310, que nos llevaría a Huete.

Para los que prefieran hacer el camino el pie, existe un sendero de Gran Recorrido, el GR 69, denominado también Circular de Huete, que propone una visita de la comarca atravesando sus parajes y localidades más importantes.

Son célebres en esta comarca las fiestas de San Juan Evangelista y Santa Quiteria, los días 6 y 22 de Mayo, cuando se revive la antigua rivalidad entre los históricos barrios judío y morisco.

Consejos útiles
Conviene acercarse a las distintas oficinas de turismo:
de la comarca como:
Huete (Plaza de la Merced, 1. Telf.: 969 371326);
o las de la capital,
Centro de Recepción de Turistas (Avda. Cruz Roja. Telf.: 969 241 050) Oficina de turismo en la Plaza Mayor 969241051 o
en la Plaza de la Hispanidad. Telf.: 902 100 131.

Webs de interés:
www.alcarriaconquense.com, www.alcantud.net, www.rioguadiela.org, www.huete.org, www.aytobuendia.com


El mejor ejemplo de la riqueza monumental que atesora la región es Huete. En esta localidad existen huellas visigodas, romanas y árabes. Entre sus mejores edificaciones se cuentan las Iglesias de Nuestra Señora de Atienza y de Santo Domingo de Guzmán, las antiguas murallas o el monasterio de Santa María de la Merced, además de un buen número de antiguas casas señoriales. Son también de interés el Museo de Arte Sacro y el Museo de Arte Contemporáneo Florencio de la Fuente.

Al norte de Huete se encuentra el Embalse de Buendía, uno de los espacios de recreo más solicitados de la comarca y también de la provincia. Su extensión lo hace apropiado para la práctica de diferentes deportes náuticos, además de para la pesca y, por supuesto, para el baño en verano. En Buendía, se conserva parte de las antiguas murallas de la ciudad medieval. También son interesantes la iglesia de la Asunción y la Ermita de Nuestra Señora de los Desamparados. Cerca de Buendía, en un paraje junto al pantano denominado “La Península”, ha surgido un espacio impactante, cuyo recorrido se conoce como “Ruta de las Caras”.
Entre los pinos, varios artistas han esculpido figuras y rostros en las piedras de arenisca que se asoman sorpresivamente al paso de los visitantes. Al otro lado del embalse se encuentra Cañaveruelas que alberga las ruinas de la antigua ciudad romana de Ercávica.

Hacia el este se halla Castejón, donde existe un privilegiado mirador conocido como “Balcón de La Alcarria”. En Canalejas del Arroyo, más al este, destaca la ermita de San Mamés. En Gascueña es de interés, la Iglesia de Nuestra Señora de la Natividad. Siguiendo hacia el sur encontramos Villanueva de Guadamejud, donde destaca el interior de la Iglesia de San Pedro Apóstol. En la zona más nororiental de la región existe otro puñado de pueblos y rincones de gran interés. Albalate de las Nogueras, es un pueblo de aspecto medieval cuya iglesia parroquial reúne diversos estilos arquitectónicos. La Hoz del Trabaque, un bello rincón natural de esta comarca. En Villaconejos de Trabaque, más al norte y rodeada de plantaciones de mimbre, sobresale la iglesia de barroca de San Juan Bautista. En toda esta zona es habitual encontrar cuevas y bodegas excavadas en la roca, algunas de ellas de origen árabe.

Priego, cerca ya de la Serranía de Cuenca, posee un patrimonio arquitectónico muy rico, desde el conjunto de su casco antiguo,hasta el Torreón de Despeñaperros.

En dirección a Beteta podemos acercarnos al Estrecho de Priego, una garganta impresionante labrada por el río Escavas a lo largo de los siglos. Al norte se halla Alcantud, conocido por su balneario de aguas termales. Cerca del pueblo se encuentran las Hoces de Tragavivos y Toriles, así como la Cueva de la Sierpe, tres rincones fundamentales de la geografía alcarreña. Valdeolivas, más al oeste, destaca por su preciosa iglesia de la Asunción del siglo XIII, que junto a las murallas que se conservan de la época medieval hacen de este pueblo otro punto de gran interés.

Gastronomía

La cocina de la provincia de Cuenca se caracteriza por su variedad, contundencia, sobriedad, sabor intenso y gran valor energético, fruto todo ello de su origen pastoril y la utilización de los productos de la tierra. Asimismo, tienen gran presencia los platos elaborados con piezas procedentes de la caza y las truchas pescadas en sus ríos.

La gastronomía de la comarca se beneficia, además, de las 16 denominaciones de origen que posee Castilla-La Mancha sobre productos como la miel, el cordero, el queso, el melón, el azafrán, el ajo, el vino…

Entre los platos típicos de la Serranía destacan los zarajos (tripas de cordero enrolladas en un palo y asadas al horno de leña), el ajoarriero o atascaburras (con bacalao, patatas, huevos...), el morteruelo (una especie de paté de hígado de cerdo, liebre, perdiz, gallina, jamón, manteca, nueces y especias), el pisto, el moje y el salmorejo.

En lo que se refiere a los dulces, el más tradicional es el alajú, un postre con reminiscencias árabes elaborado con almendras, higos y miel.

La comida de la zona se acompaña con vinos elaborados en la provincia de Cuenca, entre ellos los de la variedad cencibel, los tintos de Iniesta, El Pedernoso o el Provencio. Aunque también es típico terminar la degustación con el resolí, un licor elaborado con aguardiente, café, canela, esencia de corteza de naranja y azúcar.
Y, por supuesto, encontraremos numerosos mesones y restaurantes donde poder degustar los platos típicos de forma más peculiar y sofisticada.

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