Descubriendo La Guardia: su Historia

La Guardia cuenta hoy con unos 2.400 habitantes. Su población se atestigua ya desde la Prehistoria según los yacimientos arqueológicos de la Cuesta de Madero y el Cerro de la Atalaya. La ocupación de estas tierras continuó ininterrumpidamente con la conquista romana, debido principalmente a su especial situación, estratégica en el camino al sur de la Península.
San Ildefonso predicó en La Guardia el Evangelio, según nos informan las crónicas.
Por orden de Alfonso VI, y poco después de la Reconquista de Toledo, La Guardia pasó a formar parte de la Orden de San Juan. Más tarde, en 1212 los habitantes de La Guardia se distinguieron por su coraje en la batalla de Las Navas de Tolosa, mereciendo por ello la distinción de sus armas de bordadura azul con ocho aspas de oro, así como el título de la Muy Leal, concedido por Alfonso VIII.
En tiempos de la Guerra de la Independencia La Guardia tomó parte activa y decidida, siendo todos sus habitantes miembros de las tropas del general Castaño.

Descubriendo La Guardia: Sus monumentos

Recorrer la Guardia nos permite encontrarnos con lugares que nos hablan de un pasado señorial... pero también de un presente que sabe apreciar sus raíces.

La Plaza Mayor es la encrucijada de ocho calles, algunas cubiertas por pasajes o bóvedas, entre sus casas destacan el Ayuntamiento y el Pósito, enorme edificio construido en 1672 para almecenar el grano.

La Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción se construyó e el siglo XVII con una nave central rodeada de capillas laterales. La capilla dedicada a la Concepción de Nuestra Señora de Méjico es obra de Juan Bautista Monegro y conserva frescos y lienzos del artista italiano Angelo Nardi, de hacia 1632.
En la Sacristía podemos encontrar dos auténticas joyas de la pintura española, obras del conocido como "Bassano español": Pedro Orrente, La multiplicación de los panes y los peces y Las Bodas de Caná.

La Casa de los Jaenes es un palacete nobiliario cuya fachada aún hoy nos sorprende por su esplendor. Su escudo reza así: "Armas de Jaenes a quienes Carlos V armó caballeros de la Espuela Dorada, año de 1794". Hoy alberga el Museo Etnológico del pueblo.


En el barrio llamado de la villeta, (lo que nos informa de un pasado medieval con un castillo y su recinto amurallado en La Guardia) encontramos la Ermita de Nuestro Padre Jesús, que custodia en su subsuelo lo que según la tradición fue una sinagoga.

El Convento de los Trinitarios es un gran edificio, hoy parte de las dependencias municipales, que en su día fue sede de la orden trinitaria en La Guardia, construido en el siglo XVII.

Los restos del Castillo de La Guardia son hoy apenas unas ruinas, pero son suficientes para evocar lo que pudo ser la primitiva fortaleza, edificada por los reyes cristianos en la Reconquista y reconstruido por don Pedro Tenorio en 1377.

Las Fiestas de La Guardia: El Santo Niño

La Guardia celebra con mucha fe la Semana Santa, aunque en su programa de actos religiosos, el que más desta quizá sea su Pasión Dramatizada, que se repite varios días antes del Jueves Santo. Más de cien vecinos de la localidad participan como actores escenificando La Pasión, visitada por vecinos de toda la comarca.

Pero sin duda, es el Santo Niño de la Guardia, la festividad más importante aquí. Del 23 al 28 de septiembre La Guardia festeja a su Patrón con actos religiosos y lúdicos. Según la tradición y algunos documentos escritos conservados, el Santo Niño Cristóbal, vecino de La Guardia, fue encontrado crucificado como un pequeño Cristo. En los tiempos en los que el pueblo judío era sospechoso de cualquier crimen o delito, fue él el acusado de haber cometido tan brutal hecho. Con el tiempo, y tras varios milagros realizados por el Niño Cristóbal, fue declarado Santo y su devoción se extendió por todas las localidades cercanas a La Guardia.
Su ermita es una curiosa iglesia rupestre localizada a 3 km del pueblo, divisada desde la autovía Madríd-Andalucía A4. Según la tradición y algunas fuentes históricas, fue aquí, en esta cueva de pastores, donde fue martirizado el pequeño Cristóbal.