Santa Cruz de la Zarza

Santa Cruz de la Zarza en la Historia

El origen del topónimo Santa Cruz de la Zarza pudiera explicarse por encontrarse en una zona situada entre dos valles donde fuera frecuente que crecieran los zarzales.
El de Santa Cruz, según nos cuentan las crónicas, pudiera proceder de los tiempos del maestre de la Orden de Santiago Pedro Fernández, que pretendiendo ser caballero eterno de la Celestial Milicia de Santiago, recibiera la cruz de su espada y recorriendo el Tajo entre Aurelia y Alhajilla, colocara allí su estandarte de la Santa Cruz, fundando la actual Santa Cruz de la Zarza.

Santa Cruz fue así parte de las tierras de la Orden de Santiago. Se la menciona en 1241, con motivo del deslinde habido entre las tierras del arzobispo de Toledo y las de Santiago. En 1242 su creciente importancia la hace, bajo el maestrazgo de Rodrigo Iñiguez, cabeza de la encomienda de su nombre. En 1253, el maestre don Pelay Pérez Correa la concede fuero.

Durante la invasión napoleónica, la torre y la cubierta de la Iglesia Parroquial fueron utilizadas por las tropas francesas como sede para los vigías, por su gran altura y capacidad de controlar los movimientos del enemigo en kilómetros a la redonda, y tras la Batalla de Uclés sirvió de cárcel para los prisioneros de guerra.

Santa Cruz de la Zarza monumental: su patrimonio

Iglesia de Santiago Apóstol
Se trata de un soberbio edificio exento, de estilo renacentista, construido sobre el solar de la pequeña iglesia mudéjar levantada por los caballeros de la Orden de Santiago en el siglo XI. Las trazas son de Sebastián de Lezana de 1559.
Además del camarín de la Virgen del Rosario, patrona del pueblo, el templo alberga un Museo en el que podemos admirar una fantástica Asunción de Nuestra Señora, de Alonso del Arco.
En 1714 como anécdota para la Historia, esta iglesia albergó el séptimo y último sínodo que celebró la Orden de Santiago, antes de su disolución.

Museo Etnológico
Se ubica en un antiguo caserón de la localidad, y custodia y expone curiosidades, utensilios y otros enseres relacionados con la vida, los juegos y la enseñanza de antaño.
Se trata pues de una buena idea para no perder la identidad y el conocimiento del modo de vida de los mayores y los ya desaparecidos vecinos de Santa Cruz de la Zarza.

Casa del Gallo
Toma su nombre de la veleta con forma de gallo que luce en lo alto de su tejado. Destaca entre el caserío santacrucero por su fachada blasonada y su portada barroca.

Casa de la Cadena
Recibe este nombre por la gruesa y pesada cadena que cuelga entre las jambas de su puerta principal, exhibiendo en su fachada el Toisón de Oro y la fecha de 1626.

Casas de la Calle Chacón
Localizadas en esta calle, las casas que aquí encontramos son de estilo churrigueresco y forman parte del rico patrimonio de Santa Cruz de la Zarza, y son buena muestra del barroco toledano. Profusamente decoradas con frutas, ornamentos vegetales, escudos... esconden patios columnados de gran belleza, alrededor de los cuales tenía lugar la vida diaria de los vecinos.

Fuente de los Caños
Es el resultado de la canalización que se hizo en el pasado de las aguas que brotan de un manantial natural que brota el el subsuelo, llegando a nosotros inmmensas galerías del encaño del siglo XVIII.

Iglesia de San Miguel Arcángel
Su existencia se documenta ya desde el año 1185, y en origen fue una pequeña iglesia de tres naves. La iglesia que hoy contemplamos es del siglo XVI y de estilo renacentista, donde sobresale en importancia la capilla de la Virgen de los Sábados, copatrona de la villa, cuya cúpula está decorada por interesantes pinturas.

Convento de los Trinitarios
Lamentablemente de él sólo nos han llegado a la actualidad, los restos de su aún imponente fachada, del siglo XVII, pero a pesar de su estado de ruina consolidad, nos da buena nota de la importancia que llegó a tener Santa Cruz en el pasado.

Casas-cueva
Aún en la actualidad algunas de ellas están habitadas, y nos sorprenden por sus fachadas acendosamente blanqueadas, dispuestas a lo largo de la pendiente de algunas de las calles.

Arco de la Villa
Las ordenanzas de Felipe II mencionan a Santa Cruz de la Zarza como pueblo "fortificado", y su Arco de la Villa parece querer resistir a los elementos y al paso del tiempo para ser testigo de ello aún hoy en día, a pesar de que el recinto amurallado de la localidad ha desaparecido casi por completo.

La Vía Verde Don Quijote, un recorrido a pie, a caballo o en bici para todos

Se trata de una atractiva propuesta de turismo de naturaleza: 28 km de ruta ecológico-turística que recorre el antiguo trazado ferroviario Santa Cruz de la Zarza-Villacañas, pasando por las localidades de Villatobas y Lillo.
Atraviesa campos de labor, viñedos, almendrales, alamedas, encinas...
Está acondicionada y señalizada, con áreas de descanso y perfectamente integrada en el entorno natural y el medio ambiente.
En este recorrido nos topamos con la Venta de Juan Cano, que menciona Cervantes en El Quijote; y con el yacimiento arqueológico de Las Esperillas, formado por una necrópolis de la Edad del Hierro y restos posteriores de un templo romano con forma de H.

Santa Cruz de la Zarza en fiestas

Los mayos: Cada noche del 30 de abril, y con motivo del comienzo del mes dedicado a la Virgen María, los mozos del pueblo salen en rondallas a cantar y piropear a las jóvenes del pueblo con esta coplas conocidas como "mayos", con sus laúdes y guitarras.
Hasta ocho rondallas compuestas por unos doce chicos pasean cantando por Santa Cruz de la Zarza.
La tradición sitúa el mayo más antiguo en el siglo XVII, y hoy en día esta fiesta está declarada de Interés Turístico Regional, convirtiéndose en un buen reclamo para acercarse a conocer esta localidad monumental.

También declarada de interés turístico es la Romería de la Virgen de la Paz, en la que todos los santacruceros acuden a la ermita de esta Virgen, a disfrutar de un día de campo y a tomar el tradicional hornazo. Se celebra cada segundo domingo de mayo.


Santa Cruz de la Zarza celebra las Fiestas Patronales en honor a Nuestra Señora del Rosario e 25 de agosto, con misa solemne, procesión, verbenas, fuegos artificiales, la tradicional coronación de la reina y damas, competiciones deportivas y juegos populares...